Brug af RFID-tags til at opnå varemærkning og sporing af tøj

American Apparel har altid været kendt for at bryde formen inden for tøjdetailhandel. I USA, et land hvor 96 % af tøjet er importeret, går American Apparel i den modsatte retning. Virksomheden har sy-, design- og farvefabrikker i Los Angeles, og alle produkter produceres i Los Angeles. Derudover, selvom virksomhedens logo ikke er trykt på produktet, og ingen berømtheder er inviteret til at promovere det, genkender unge mennesker, hippier og urbanister alle dette mærke. American Apparel har i alt 180 butikker i 13 lande. Nu har virksomheden besluttet at bruge RFID-tags til mærkning på vareniveau og produktsporing, og er overbevist om virksomhedens RFID-applikation.

American Apparel-repræsentanter mødte første gang RFID ved RFID Journal Apparel and Footwear Summit i New York i august sidste år.

Bagefter startede American Apparel et pilotprojekt i oktober sidste år. American Apparel bruger en softwareplatform til at administrere elektroniske produktkoder og lagerdata,

American Apparel bruger RFID-tags til at realisere enkelt produktmærkning og tøjsporing og planlægger at lancere RFID-systemer i 17 New York-butikker inden for 3 måneder. American Apparels hovedmål med at indføre et RFID-system er at forbedre lagernøjagtigheden og bedre butikstøj på salgsgulvet. Efter at have implementeret systemet, så virksomheden hurtigt fordele: nul udsolgte lager på salgsgulvet og hurtigere lagerbeholdning af alle beklædningsgenstande i butikken. Tidligere tog det 4 medarbejdere 8 timer at færdiggøre opgørelsen i butikken, men nu tager det kun 2 medarbejdere 2 timer at gennemføre, så medarbejderne har mere tid til at hjælpe kunder med at handle og udføre andre opgaver.

Baseret på de gode resultater af pilotprojektet, mener American Apparel, at RFID-teknologien også vil have en positiv indflydelse på andre aspekter af virksomhedens forretningsprocesser, og besluttede officielt at tage RFID-systemet i brug i pilotbutikken og 16 andre butikker i New York. Virksomheden planlægger at færdiggøre installationen i New York-butikken inden for tre måneder og derefter installere systemet i sine andre 128 nordamerikanske butikker.

American Apparels produkter er meget enkle, inklusive T-shirts, sweatshirts, undertøj osv., og de er alle basic, men farverne er ekstremt rige. American Apparel har også en anden tilgang til tøjbeholdning end andre tøjdetailbutikker. Adams forklarede, at American Apparel har mange størrelser og farver for hvert stykke tøj; kun ét stykke af en bestemt farve og størrelse af et stykke tøj vises på salgsgulvet, men det er nødvendigt at sikre, at alle kategorier af tøj vises på salgsgulvet. Vist på salgsgulvet. Det betyder, at når du først har købt et stykke tøj, vil du ikke kunne finde et identisk stykke tøj på salgsgulvet. For at genopfylde varer rettidigt, skal medarbejderne løbende indhente salgslister hos kassereren og udtage manglende tøj fra lageret.

I pilotbutikker læser en læser, der er installeret ved kassen, RFID-mærket på hvert solgt tøj og sender dataene til Vue-software, som udløser en advarsel på en computerskærm i lagerrummet. Herefter tog personalet det solgte tøj frem. Når tøjet bringes til salgsgulvet, læser en læseantenne, der er installeret mellem lagerlokalet og salgsgulvet, tagget og sender informationen til softwaren, som derefter opdaterer varens placering.

I løbet af pilotprogrammet har Columbia University butiksmedarbejdere adopteret et parti EPC Gen 2 passive tags og fastgjort dem til tøj afsendt fra Los Angeles produktionscenter. Men da virksomheden beslutter sig for formelt at vedtage systemet, planlægger den at afslutte mærkningsarbejdet ved fremstillingen.

Når varerne forlader distributionscentret, vil faste læsere, der er installeret på lagerdørene, læse den håndpåsatte EPC Gen 2-fragtlabel på ydersiden af hver kasse og knytte den til EPC-koderne for alle tøjmærker inde i kassen. Alle disse data - EPC-koder for etuier og beklædningsgenstande, læsebegivenheder inklusive tid og læserplacering - sendes til TrueVue-softwareplatformen.

Når detailbutikken modtager den mærkede sag, vil en anden fast læser indsamle EPC-dataene og sende dataene til butikkens Vue-software. Softwaren svarer de modtagne varer til fabrikkens ordrer før levering. Dernæst tilføjer Vue-softwaren varerne til butikslageret, og medarbejderne bruger RFID-håndholdte enheder til regelmæssigt at inventere alle varer på salgsgulvet.

Skilte opsat i butikker informerer kunder om anvendelsen af RFID-tags og deres lagersporingsformål. I øjeblikket er tagsgenbruges og genbruges ved kassen. Men når forhandlere begynder at installere systemet i andre butikker, vil RFID-tags forblive på tøjet.